La cadena de supermercats Morrisons està augmentant el preu de les seves bosses de plàstic reutilitzables de 10p a 15p com a prova i introduint una versió en paper de 20p.Les bosses de paper estaran disponibles a vuit botigues com a part d'una prova de dos mesos.La cadena de supermercats va dir que reduir el plàstic era la principal preocupació mediambiental dels seus clients.
Les bosses de paper segueixen sent populars als EUA, però es van deixar d'utilitzar als supermercats del Regne Unit a la dècada de 1970, ja que es considerava que el plàstic era un material més durador.
Però les bosses de paper són més respectuoses amb el medi ambient que les de plàstic?
La resposta es redueix a:
• quanta energia s'utilitza per fer la bossa durant la fabricació?
• Què tan duradora és la bossa?(és a dir, quantes vegades es pot reutilitzar?)
• Què tan fàcil és reciclar?
• amb quina rapidesa es descompon si es llença?
"Quatre vegades més energia"
El 2011un document de recerca elaborat per l'Assemblea d'Irlanda del NordVa dir que "es necessita més de quatre vegades més energia per fabricar una bossa de paper que per fabricar una bossa de plàstic".
A diferència de les bosses de plàstic (que l'informe diu que es produeixen a partir dels productes de rebuig de la refinació del petroli), el paper requereix que es talin els boscos per produir les bosses.El procés de fabricació, segons la investigació, també produeix una concentració més alta de productes químics tòxics en comparació amb la fabricació de bosses de plàstic d'un sol ús.
Les bosses de paper també pesen més que el plàstic;això significa que el transport requereix més energia, cosa que augmenta la seva petjada de carboni, afegeix l'estudi.
Morrisons diu que el material utilitzat per fer les seves bosses de paper serà 100% procedent de boscos que es gestionen de manera responsable.
I si es cultiven nous boscos per reemplaçar els arbres perduts, això ajudarà a compensar l'impacte del canvi climàtic, perquè els arbres tanquen el carboni de l'atmosfera.
L'any 2006, l'Agència de Medi Ambient va examinar una sèrie de bosses fetes amb diferents materials per esbrinar quantes vegades s'han de reutilitzar per tenir un potencial d'escalfament global més baix que una bossa de plàstic d'un sol ús convencional.

L'estudivan trobar que les bosses de paper s'havien de reutilitzar almenys tres vegades, una menys que les de plàstic de per vida (quatre vegades).
A l'altre extrem de l'espectre, l'Agència de Medi Ambient va trobar que les bosses de cotó requerien el major nombre de reutilitzacions, amb 131. Això es deu a l'elevada quantitat d'energia utilitzada per produir i fertilitzar el fil de cotó.
• Morrisons per provar bosses de paper de 20p
• Verificació de la realitat: on va la càrrega de la bossa de plàstic?
• Verificació de la realitat: On és la muntanya de residus de plàstic?
Però encara que una bossa de paper requereixi menys reutilitzacions, hi ha una consideració pràctica: durarà el temps suficient per sobreviure almenys tres viatges al supermercat?
Les bosses de paper no són tan resistents com les bosses de per vida, ja que tenen més probabilitats de trencar-se o trencar-se, sobretot si es mullen.
En la seva conclusió, l'Agència de Medi Ambient diu que "és poc probable que la bossa de paper es pugui reutilitzar regularment el nombre de vegades requerit a causa de la seva baixa durabilitat".
Morrisons insisteix que no hi ha cap motiu pel qual la seva bossa de paper no es pugui reutilitzar tantes vegades com la de plàstic que està substituint, tot i que depèn de com es tracti la bossa.
Les bosses de cotó, tot i ser les més intensives en carboni de fabricar, són les més duradores i tindran una vida útil molt més llarga.
Malgrat la seva baixa durabilitat, un dels avantatges del paper és que es descompon molt més ràpidament que el plàstic i, per tant, és menys probable que sigui una font de deixalles i que suposi un risc per a la vida salvatge.
El paper també és més reciclable, mentre que les bosses de plàstic poden trigar entre 400 i 1.000 anys a descompondre's.
Aleshores, què és el millor?
Les bosses de paper requereixen una mica menys de reutilitzacions que les bosses de per vida per fer-les més respectuoses amb el medi ambient que les bosses de plàstic d'un sol ús.
D'altra banda, les bosses de paper són menys duradores que altres tipus de bosses.Així, si els clients han de substituir-ne els de paper amb més freqüència, tindrà un major efecte ambiental.
Però la clau per reduir l'impacte de totes les bosses de transport, independentment de què estiguin fetes, és reutilitzar-les tant com sigui possible, diu Margaret Bates, professora de gestió sostenible de residus a la Universitat de Northampton.
Molta gent s'oblida de portar les seves bosses reutilitzables en el seu viatge setmanal al supermercat i acaben havent de comprar més bosses a la caixa, diu.
Això tindrà un impacte ambiental molt més gran en comparació amb l'ús de paper, plàstic o cotó.